비트는 서양에서 대표적인 4대 채소 중 하나로 꼽히며 다양한 건강 효능을 가진 식재료로 알려져 있습니다. 특히, 비타민과 미네랄이 풍부하여 건강에 이롭고, 뇌 건강, 혈관 건강, 기력 회복에 큰 도움이 됩니다. 고대 그리스 시절에는 신전에 바치는 공물로 쓰일 만큼 귀한 음식으로 대접받았고, 의학의 아버지 히포크라테스는 상처 치유에도 비트를 활용했다고 전해집니다. 오늘날 비트는 전 세계적으로 사랑받는 슈퍼푸드로 자리잡았습니다. 이번 글에서는 비트의 주요 효능과 효과적인 섭취 방법을 알아보겠습니다.
비트의 주요 효능
1. 뇌 건강 증진
비트는 뇌 건강에 중요한 역할을 하는데, 뇌가 주 에너지원으로 사용하는 포도당을 효과적으로 공급해줍니다. 비트의 단맛을 내는 당분 성분은 천천히 흡수되며 뇌에 안정적인 에너지를 제공하여 집중력 향상과 피로감 감소에 도움이 됩니다. 과거 유럽에서는 사탕수수 대용으로 비트의 당분을 활용한 바 있으며, 이는 비트가 설탕과 달리 혈당을 급격히 상승시키지 않는 장점이 있기 때문입니다.
또한, 비트에 포함된 질산염은 혈관을 확장시켜 혈류를 개선하고, 뇌로 가는 산소 공급을 원활하게 해주어 뇌혈관 질환 예방에도 효과적입니다. 이는 뇌에 충분한 산소를 제공함으로써 뇌의 피로와 노화 방지에도 도움이 될 수 있습니다.
2. 혈관 건강 개선
비트는 혈관 건강을 개선하는 데에도 뛰어난 효능을 발휘합니다. 비트에 풍부하게 포함된 철분은 적혈구 생성과 혈액 순환을 돕고, 베타인 성분은 혈관 노화를 예방하여 혈압을 조절하는 데 도움을 줍니다. 실제로 '뉴트리션' 학술지에 발표된 연구에 따르면, 비트 주스를 꾸준히 섭취한 사람들은 혈압이 감소하는 효과를 얻었다고 합니다.
비트에는 섬유소와 질산염도 풍부하게 들어있어 혈관 내 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈류를 원활하게 하는데, 이러한 점이 심혈관 질환 예방에 중요한 역할을 합니다.
3. 기력 회복
비트의 질산염은 신체 산소 섭취량을 최대 16% 증가시켜, 지구력 강화에 도움이 됩니다. 이는 비트가 운동 능력을 향상시키는 데 유용하다는 연구 결과에 의해 뒷받침됩니다. 질산염은 체내 미토콘드리아가 효율적으로 에너지를 생산할 수 있도록 돕기 때문에, 비트는 운동 전후로 섭취하면 기력 회복과 피로 회복에 효과적입니다.
좋은 비트 고르기와 보관법
1. 비트 고르는 법
표면이 매끄럽고 붉은 색이 선명한 비트를 선택합니다.
유기농 비트를 선호하며, 모양이 둥글고 중간 크기로 뿌리가 너무 크지 않은 것이 좋습니다.
잎이 신선하고 푸른 비트가 신선도가 좋으며, 흠집이 없는 단단한 비트를 선택하는 것이 좋습니다.
2. 비트 보관법
비트는 신문지나 키친 타올로 감싸 수분 증발을 방지한 후, 비닐 팩에 넣어 냉장 보관합니다.
보관 전 줄기 부분을 5cm 남기고 자르면 수분과 색소 손실을 줄일 수 있습니다.
비트의 뿌리는 냉장 보관 시 2주 정도, 잎은 5일 정도 신선하게 유지됩니다.
비트의 효과적인 섭취 방법
1. 비트 물김치
비트는 물김치로 만들어 먹으면 비타민 C가 풍부한 청경채와 함께 섭취해 혈관 건강에 더 큰 도움을 줍니다. 비트 물김치는 소화가 잘되며 흡수율이 높아져 건강 증진에 효과적입니다.
*비트 물김치 레시피
양파, 무, 청경채와 비트를 적당한 크기로 썰어 준비합니다.
청경채를 소금에 절인 후, 비트즙을 만들어 준비된 재료와 함께 물에 넣고 1:1 비율로 섞습니다.
하루 정도 상온에서 숙성한 후 냉장 보관하여 섭취합니다.
2. 비트 찌기
비트는 찌면 생으로 먹는 것보다 단맛이 진해져 샐러드나 스낵으로 활용하기 좋습니다. 베타인 성분이 열에 비교적 강해 영양소 손실이 적고, 15분 정도 찌는 것이 적당합니다.
*찐 비트 샐러드 레시피
비트를 4등분 한 후 15분간 쪄서 포크로 확인해 익힌 후 껍질을 벗깁니다.
비트와 녹색 채소에 발사믹 식초나 레몬즙을 뿌려 샐러드로 즐깁니다.
3. 비트 주스
비트 주스는 비트의 베타인 성분을 가장 효과적으로 흡수할 수 있는 방법입니다. 물과 비트를 1:1 비율로 갈아 만든 주스는 신선한 비트의 영양소를 그대로 섭취할 수 있으며, 건강한 에너지를 제공합니다. 단, 과다 섭취는 헤모글로빈 변형을 초래할 수 있으므로 하루 1컵 정도가 적당합니다.
비트 섭취 시 주의 사항
비트는 매우 건강한 식품이지만 과다 섭취 시 헤모글로빈이 변형될 수 있어 어린이에게는 주스를 권장하지 않습니다. 또한 일반 성인은 하루 1컵을 권장하며, 과도한 섭취는 피하는 것이 좋습니다.
비트는 다방면에서 건강에 도움이 되는 슈퍼푸드로, 꾸준히 섭취 시 뇌 건강, 혈관 건강, 기력 회복에 큰 도움을 줍니다. 특히 비트의 철분과 베타인 성분은 혈관 노화를 예방하고 뇌에 산소와 에너지를 공급해주는 데 효과적입니다. 비트는 물김치, 찐 비트 샐러드, 주스 등으로 다양하게 섭취할 수 있으며, 좋은 비트를 고르고 적절히 보관하는 것이 신선한 영양소를 유지하는 데 중요합니다. 꾸준히 비트를 섭취하며 건강한 삶을 유지해보세요!