우리의 심장은 하루 평균 10만 번 뛰며 생명을 유지시킵니다. 하지만 심장 근육에 혈액 공급이 원활하지 않으면 심장은 갑작스럽게 멈출 수 있습니다. 실제로 심혈관 질환은 돌연사의 약 80%를 차지하며, 특히 협심증은 이러한 위험의 주요 원인으로 꼽힙니다.
특히 50세 이상 중년 남성들에게 발병률이 높은 협심증은 초기에는 가벼운 증상으로 지나칠 수 있어 더욱 주의가 필요합니다.
협심증이란?
협심증은 심장으로 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지면서 발생하는 질환입니다. 혈관이 좁아지면 심장 근육에 충분한 산소와 영양분이 전달되지 않아 가슴 통증, 호흡 곤란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
협심증 원인
동맥경화: 혈관 벽에 지방 성분이 쌓이면서 좁아짐.
만성질환: 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등이 주요 위험 요인.
생활 습관: 흡연, 비만, 운동 부족, 과도한 스트레스 등이 혈관 건강을 악화시킴.
협심증 전조 증상
협심증의 대표적인 증상은 아래와 같습니다.
가슴 통증: 쥐어짜는 듯한 통증, 압박감, 답답함.
방사통: 어깨, 목, 팔로 퍼지는 통증.
호흡 곤란: 계단을 오르거나 운동 시 숨이 가빠짐.
기타 증상: 구역질, 명치 통증, 피로감 등.
*주의: 당뇨병 환자나 고령자(60세 이상)의 경우 통증 없이 진행되기도 하므로 정기적인 검진이 필수입니다.
협심증과 심근경색, 어떻게 다를까?
협심증은 관상동맥이 좁아져 심장으로 가는 혈류가 줄어든 상태입니다. 반면, 심근경색은 관상동맥이 완전히 막혀 심장 근육이 손상된 상태로, 생명을 위협할 수 있습니다.
진단 방법
1. 기본 검사
병력 청취: 증상 발생 시기와 양상 확인.
심전도 및 엑스레이: 심장 상태 평가.
2. 정밀 검사
운동 부하 검사: 운동 시 심장 반응 측정.
심장 초음파: 심장 근육과 판막 상태 확인.
CT 촬영: 혈관 내부 상태 확인.
관상동맥 조영술: 손목 동맥을 통해 심장 혈관 상태를 직접 확인.
예방과 관리 방법
1. 건강한 생활 습관 유지
금연: 흡연은 혈관을 빠르게 좁아지게 만듭니다.
균형 잡힌 식단: 채소, 과일, 불포화 지방산 섭취.
적절한 운동: 무리하지 않고 꾸준히.
2. 정기적인 건강검진
50세 이상, 고혈압·당뇨·고지혈증 환자는 정기적인 심장 검사 필수.
3. 스트레스 관리
명상, 요가 등으로 긴장을 완화하고 심장 부담을 줄이세요.
협심증은 초기에는 증상이 미약해 대수롭지 않게 여겨질 수 있지만, 방치하면 심근경색이나 돌연사로 이어질 위험이 큽니다. 심장 건강은 나이가 들수록 더욱 세심한 관리가 필요합니다. 작은 습관 변화가 큰 건강을 지키는 시작점이 될 수 있습니다.
심장 건강, 지금 바로 시작하세요!