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입술포진(구순포진)이란?
입술포진(구순포진)은 헤르페스 바이러스 감염에 의해 생기는 질환으로, 입술에 많이 발생한다고 하여 입술포진이라고도 합니다. 헤르페스 바이러스는 80종 이상이 존재하지만, 이중에서 사람에게 질병을 유발하는 것은 8종이라고 합니다. 입술포진의 헤르페스 바이러스는 단순포진바이러스로 보통 입술 한쪽에 물집이 생깁니다. 우리나라 인구의 20∼40%가 재발성 구순포진을 경험할 정도로 흔하게 발생하는 질환입니다.
하지만 눈에 감염되면 심한 각막결막염이 발생하며, 중추신경계로 뇌염이 생길 수 있습니다. 헤르페스 바이러스는 한번 감염되면 평생 사람의 몸속에 존재합니다. 평소에는 잠복 상태로 존재하여 증상이 나타나지 않지만, 자극을 받아 바이러스가 활성화되면 증상이 재발할 수 있습니다.
원인
헤르페스 심플렉스 바이러스(HSV)의 감염으로 인해 발생합니다. 이 바이러스는 두 가지 유형이 있는데, HSV-1과 HSV-2입니다. 입술포진은 대부분 HSV-1에 의해 발생하지만, HSV-2로 인해 발생하는 경우도 있습니다.
이 바이러스는 감염된 사람의 타액, 피부 또는 점막과의 직접 접촉을 통해 전염됩니다. 키스나 음식, 음료수의 공유, 또는 감염된 사람의 물건 사용과 같은 행동을 통해 쉽게 전파될 수 있습니다. 또한, 헤르페스 바이러스는 무증상 감염 상태에서도 전파될 수 있으므로, 증상이 없는 사람도 전염의 원인이 될 수 있습니다.
일단 감염되면, 바이러스는 신경 세포 내에 숨어서 활동을 멈추고 잠복 상태로 남아있을 수 있습니다. 스트레스, 감기나 독감, 면역 체계의 약화, 생리 주기, 심지어 강한 햇빛 노출과 같은 다양한 요인에 의해 잠복 상태에서 활성화되어 입술포진 증상을 유발할 수 있습니다.
증상
입 주위에 수포를 동반한 물집이 생기면서 가려움증, 통증, 화상 또는 따끔거림을 동반한 작고 고통스러운 물집이 나타나는 것입니다. 물집은 터져서 누출되거나 노란 껍질이 되고, 붉은색 바탕의 궤양으로 변합니다.
입술포진이 전신에 번지는 경우는 거의 없습니다. 그러나 아토피 등 피부염이 있는 사람은 물집이 전신으로 확대될 수 있습니다. 치료하지 않아도 1-2주 이내에 자연 치유되지만, 흉터가 남거나 입술 색이 변할 수도 있습니다.
치료 방법
입술포진은 충분한 휴식을 취하고 상처를 잘 관리하면 대개 1∼2주 이내 흉터 없이 자연 치유됩니다. 그러나 현재로서는 헤르페스 바이러스를 완벽히 제거할 수 있는 약이 없습니다.
치료는 바이러스 증식을 막아 증상을 완화하고 치료 기간을 줄이는 데 목표를 둡니다. 증상 발현 후 24시간 내에 바이러스 증식이 가장 활발하기 때문에, 초기에 항바이러스제를 복용하여 바이러스 복제를 억제하면 염증 반응을 최소화할 수 있습니다. 물집이 나오기 전에 통증, 발열감 등 증상이 나타나면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받은 후 즉시 약을 복용하는 것이 좋습니다.
항바이러스 약물: 의사는 아시클로버, 발라시클로버, 팜시클로버와 같은 항바이러스 약물을 처방할 수 있습니다. 이 약물들은 바이러스의 증식을 억제하고 증상의 심각성과 지속 기간을 줄이는 데 도움을 줍니다.
크림과 연고: 항바이러스 성분을 함유한 크림이나 연고는 증상이 시작되는 초기에 사용될 때 가장 효과적입니다. 이들은 통증을 줄이고 빠른 치유를 촉진합니다.
진통제와 해열제: 이부프로펜, 아세트아미노펜과 같은 일반적인 진통제는 구순포진으로 인한 통증과 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
홈 케어 및 자가 관리: 입술에 충분한 수분을 유지하고, 건조하거나 자극적인 음식을 피하며, 입술을 만지거나 핥는 것을 자제하는 것이 중요합니다. 또한, 감염 부위를 깨끗하고 건조하게 유지하는 것이 치유 과정에 도움이 됩니다.
면역 체계 강화: 건강한 생활 습관을 유지하고, 충분한 수면을 취하며, 스트레스를 관리하는 것은 면역 체계를 강화하고 구순포진의 재발을 예방하는 데 도움이 됩니다.
구순포진 증상이 나타날 때는 적절한 치료를 받기 위해 의료 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다. 초기 치료는 증상의 심각성을 줄이고 빠른 회복을 도울 수 있습니다.
주의사항
스테로이드가 들어 있는 피부 연고를 쓰면 상태가 나빠집니다. 함부로 약을 바르지 않도록 합니다.
입술포진이 발생한 동안에는 바이러스가 접촉을 통해 타인에게 전파될 수 있으므로 키스, 성접촉을 삼가야 합니다.
화장을 하면 당장은 보기 좋을 수 있지만 오히려 포진을 자극하여 증상이 악화될 수 있습니다. 따라서 화장을 피하는 것이 좋습니다.