한국인의 식습관과 암 발생률의 관계는 매우 밀접합니다. 과거 50년 동안 한국인은 다양한 음식을 더 많이 섭취하기 시작했고, 이는 암 발생과 생존율에도 큰 영향을 미쳤습니다. 일본의 암 생존율이 높은 이유 중 하나는 식단의 철저한 관리에 있습니다. 식사, 마음 관리, 운동을 통해 건강을 유지하고 암을 예방하려는 노력이 지속되고 있습니다. 이번 글에서는 암 환자에게 피해야 할 주요 금지 음식에 대해 알아보겠습니다.
1. 커피
암 환자에게 커피는 피해야 할 음료 중 하나입니다. 커피에 들어있는 카페인이 면역력에 필요한 호르몬, 특히 멜라토닌의 분비를 억제하기 때문입니다. 멜라토닌은 밤에 분비되어 면역력을 높여 암세포의 성장을 억제하는 데 중요한 역할을 합니다. 아침에 커피를 한 잔 정도 마시는 것은 괜찮지만, 특히 저녁에 커피를 마시면 멜라토닌 분비가 줄어들어 면역력이 저하될 수 있습니다. 암 환자라면 오전 10시에서 12시 사이에 아메리카노 한 잔 정도로 커피 섭취를 제한하는 것이 좋습니다. 또한 카페인이 없는 루이보스티나 페퍼민트 티와 같은 음료를 대안으로 선택할 수 있습니다.
2. 플라스틱 용기에 들어 있는 음식
미세 플라스틱은 여러 질병과 밀접한 관련이 있으며, 특히 플라스틱 삼각 티백이나 물병에 들어있는 미세 플라스틱은 암 환자에게 큰 위험이 됩니다. 뜨거운 물에 플라스틱 티백을 넣어 마시면 미세 플라스틱이 다량 방출되며, 생수병도 오랜 기간 보관할 경우 내분비 교란 물질을 방출할 수 있습니다. 플라스틱 물병 대신 종이팩에 담긴 물이나 유리병을 선택하고, 뜨거운 물에 플라스틱 컵을 사용하는 것도 피해야 합니다.
3. 나쁜 기름
가공된 기름이나 트랜스 지방은 세포막을 경직시켜 세포의 산소 흡수를 방해합니다. 암세포는 산소가 부족한 환경에서 더 잘 성장하는데, 나쁜 기름을 섭취하면 산소 전달이 줄어 암세포 성장에 유리한 조건이 조성됩니다. 튀긴 음식이나 가공육, 쇼트닝과 마가린 같은 가공 기름은 트랜스 지방으로 변환되기 쉬워 암 환자에게 특히 해롭습니다. 건강한 세포막을 유지하기 위해서는 아마씨유와 들기름 같은 식물성 오일을 냉압착으로 섭취하는 것이 좋습니다.
4. 가공육과 붉은 고기
붉은 고기(소고기, 돼지고기, 양고기)와 가공육(햄, 소시지 등)은 철분 함량이 높고, 철분이 많은 음식은 암 발생률을 높일 수 있습니다. 붉은 고기의 철분은 활성산소 생성을 촉진하여 암세포를 자극하는데, 가공육은 특히 발암물질을 포함하고 있어 장기간 섭취 시 암 발생 위험이 커집니다. 암 환자라면 이러한 고기 종류를 제한하고, 대신 식물성 단백질을 포함한 균형 잡힌 식단을 권장합니다.
5. 당류 및 탄수화물
암세포는 정상세포보다 당과 탄수화물을 훨씬 많이 필요로 합니다. 즉, 당류와 탄수화물을 많이 섭취할수록 암세포가 성장할 수 있는 환경이 조성됩니다. 연구에 따르면 고탄수화물 식단이 암세포 성장을 촉진하는 반면, 저탄수화물 식단은 암세포의 성장을 억제할 수 있습니다. 과자, 탄산음료, 설탕이 들어간 가공식품을 피하고, 탄수화물 섭취도 줄이는 것이 암 환자에게 유리합니다.
6. 술
알코올은 암을 유발하는 주요 원인 중 하나입니다. 특히 술은 대장암과 간암의 위험을 높입니다. 알코올이 포함된 음료뿐만 아니라 알코올 성분이 들어간 구강 청결제 또한 같은 이유로 암 환자에게 해롭습니다. 알코올은 면역력을 저하시킬 뿐만 아니라 신체의 해독 작용을 약화시키기 때문에, 암 환자라면 알코올 섭취를 완전히 끊는 것이 좋습니다.
+구강 청결제
알코올이 포함된 구강 청결제는 입안의 유익한 세균까지 죽여버리므로 암 환자에게 해로울 수 있습니다. 건강한 입안 미생물 환경은 면역력 유지에 중요한데, 알코올 성분이 이 미생물들을 모두 제거해 외부 병원균이 입안으로 침입하는 것을 막지 못하게 합니다. 연구에 따르면 구강 청결제를 자주 사용하는 사람은 두경부암과 같은 구강 및 인후 부위 암 발생 위험이 두 배 이상 높아진다고 합니다. 입안 세균 균형을 유지하기 위해서라도 구강 청결제 사용은 자제하는 것이 좋습니다.
알코올이 포함된 모든 것들은 입안의 유인한 세균까지 죽여버려 절대 금지해야 합니다.
암 환자가 건강을 유지하고 암세포 성장을 억제하려면 무엇을 먹는지도 중요하지만 무엇을 먹지 않는지도 매우 중요합니다. 카페인 음료, 가공식품, 고탄수화물, 플라스틱 제품 등을 피하고, 신선한 채소와 건강한 기름을 중심으로 한 식단을 유지하는 것이 도움이 됩니다.